Laden ...
Vindt u het ook zo ingewikkeld om alle presidenten van de Verenigde Staten op volgorde uit uw hoofd te leren? Dit ludieke tekenfilmpje maakt de geschiedenis een stukje aanschouwelijker… Steven Spielberg, dank!
Archive for maart, 2009
(Bijna) alle presidenten van de Verenigde Staten…
donderdag, maart 19th, 2009Doodstraf te duur
dinsdag, maart 17th, 2009
Een interessant artikeltje in de papieren Economist deze week. De kredietcrisis schijnt in sommige Amerikaanse staten het debat over de doodstraf een andere dimensie te geven. Naast morele argumenten tegen capital punishment vindt een andere categorie argumenten steeds meer ingang: financiële.
Staten die al speelden met de gedachte de doodstraf af te schaffen zoals Colorado, Kansas, New Mexico en New Hampshire, beseffen in deze economisch zware tijden dat het een potentieel zeer interessante kostenpost is om op te bezuinigen. (meer…)
‘Brother, Can You Spare a Dime?’: crisismuziek
donderdag, maart 12th, 2009
Begin jaren ‘30 schreef Yip Harburg het nummer ‘Brother, Can You Spare a Dime?’. Naar eigen zeggen was hij geïnspireerd door de vele werklozen die wachtten op eten van de gaarkeukens. Het is niet alleen een nummer over de wanhoop van deze mensen. In de tekst klinkt ook woede door: ‘Ik heb me lange tijd ingezet voor dit land. Ik heb in Amerika geinvesteerd. Waar is mijn dividend?’
De financieel moeilijke situatie ten tijde van The Great Depression werd dankbaar onderwerp voor vele artiesten. Dankzij de opkomst van de radio kon een groot publiek bereikt worden, voor wie de muziek  een welkome afleiding afleiding van hun economische problemen bood. (meer…)
Bruine gazons, groene zwembaden: leven na een ‘foreclosure’
woensdag, maart 11th, 2009Wat gebeurt er precies na een foreclosure? Deze reportage geeft een bij tijden surrealistisch beeld van de situatie nadat huizen gedwongen verkocht worden.
De dagen van de ‘Hoovervilles’ lijken te herleven in de zogenaamde ‘Tent Cities’ die overal in de Verenigde Staten als paddestoelen uit de grond schieten. Want waar ga je heen als je je huis en je baan verliest en de schaamte te diep is om bij familie of kennissen aan te kloppen? Zulke tragische beelden vewacht men niet te zien in een land als de Verenigde Staten.
Boekbespreking: De Amerikaanse geschiedenis in een notendop (2e druk)
zondag, maart 8th, 2009
Er bestaat een boekje over de Amerikaanse geschiedenis dat menig student amerikanistiek door zijn of haar geschiedenistentamens heeft geholpen. Dat boekje is geschreven door Dr. Jan van Oudheusden. Het behoeft geen verdere vermelding dat de man onder amerikanisten in spé inmiddels is verworden tot cultheld.
In De Amerikaanse geschiedenis in een notendop doet Van Oudheusden precies datgene wat hij op de flaptekst van het boek reeds beweert: de grote lijn van de Amerikaanse geschiedenis weergeven en politieke, sociaal-economische en culturele ontwikkelingen in onderlinge samenhang plaatsen.
(meer…)
Amerikaanse media: van dode boom tot beeldscherm
zondag, maart 8th, 2009
Waar het de houding ten aanzien van de overheid betreft, balanceert het Amerikaanse publiek tussen periodes van vertrouwen en periodes van wantrouwen. De Amerikaanse media zijn, mede dankzij de waakhondfunctie die ze vervullen, meer dan eens in belangrijke mate verantwoordelijk geweest voor een verandering in deze houding. De Amerikaanse overheid en Amerikaanse media koesteren doorgaans dan ook een wederzijds wantrouwen.
Meer dan eens zijn gekozen politici gedwongen om af te treden vanwege schandalen die in de media breed werden uitgemeten. Tevens zijn de media gevoelig gebleken voor manipulatie van de kant van de overheid. (meer…)
Harvard studenten: ‘Onafhankelijkheid wetenschappelijk onderwijs onder druk’
vrijdag, maart 6th, 2009
De New York Times bericht deze week over de oproep van studenten aan de Harvard Medical School om de invloed van de farmaceutische industrie op het onderwijsprogramma te beperken. De studenten vrezen dat de onafhankelijkheid van het wetenschappelijk onderwijs in het geding komt, indien de regelgeving met betrekking tot de banden tussen staf en industrie niet wordt aangescherpt.
De oppositie begon enkele jaren geleden toen een eerstejaars student aangaf problemen te hebben met een van de professoren, omdat deze naast zijn aanstelling bij de universiteit ook geld bleek te ontvangen van 10 bedrijven. Het protest bleef groeien, en tegenwoordig ijvert een groep van meer dan tweehonderd studenten en sympathiserende staf voor meer openbaarheid en meer controle. (meer…)
Goedkoop eten tijdens economische crisis: ‘Depression Cooking with Clara’
donderdag, maart 5th, 2009Lekker eten in tijden van financiële nood hoeft vanaf nu voor ons geen probleem meer te zijn. Dé autoriteit op het gebied van goedkoop eten, de 93-jarige kwieke oma Clara Cannucciari, heeft namelijk een website, een facebook-pagina en een eigen YouTube kanaal… Volgens de legende verandert ze op magische wijze limoen in limonade, en kan ze zo ongeveer alles met aardappelen. Kijk en leer! R.e.c.e.p.t.!
Dé tip van oma: Let the rice boil until it cooks!
Nieuwe regels voor reizigers naar de V.S.
woensdag, maart 4th, 2009
Normaal gesproken dienden Nederlandse reizigers die geen visum nodig hadden om naar de Verenigde Staten te reizen de benodige formulieren pas in het vliegtuig in te vullen. Sinds 12 januari echter, is de situatie voor deze categorie reizigers veranderd.
Reizigers afkomstig uit landen die onder het zogenaamde Visa Waiver Program vallen, waaronder Nederland, zijn nu verplicht zich minimaal 72 uur voor vertrek naar Amerika aan te melden bij het Electronic System for Travel Authorization (ESTA). (meer…)
Detroit, our lovely city…
dinsdag, maart 3rd, 2009Vanmiddag heeft een Nederlandse kennis die al jaren in de V.S. woont en werkt, ons Detroit laten zien. Detroit, de stad die op veel lijstjes van steden in de V.S. met veel criminaliteit consequent tot de top 3 behoort. Ik hoopte uiteraard op iets spannends, wellicht een schietpartij zoals onze medestudenten er vorig jaar één meemaakten.
Terwijl we vanuit Dearborn de grens met Detroit passeerden, controleerde onze gids voor de zekerheid nog even of de deuren van de auto goed op slot zaten. Dat zaten ze. Mooi. Bij het eerste stoplicht hield hij een autolengte afstand van de wagen voor ons. Toen we vroegen waarom dat was, zei hij doodleuk: “Dan kunnen we wegrijden als er iets gebeurt.†Ook mooi.
Nadat we zo’n kleine twee seconden van Detroit hadden genoten, kwam de eerste drugsgebruikende prostituee al door het straatbeeld gehuppeld. Vervallen huizen, dichtgetimmerde gebouwen, gekraakte panden, daklozen die in parkjes kampeerden, op bankjes hingen, om geld vroegen, met wandel- en winkelwagens liepen, op trapjes zaten, tegen portieken leunden… Veel heuse gangster-graffiti op met planten overwoekerde muren, afgebrande huizen en mensen met een lege, uitgebluste blik in hun ogen. (meer…)
